De terugtocht, deel I

7 augustus: vanavond komt Luit per trein in Cherbourg aan, hij zal meevaren naar Nederland. Hij treft het niet, het waait hard, het is fris en de weersberichten stemmen niet vrolijk. Ik ben wel blij dat ik nu iemand (met zeilervaring ook nog) aan boord heb, dat maakt het allemaal net iets makkelijker en leuker dan alleen varen.

Helaas zijn de weerberichten niet zo lekker, en maandag waait het zeer stevig met behoorlijke vlagen die zelfs in de beschutte haven 25-27 knopen op de windmeter geven - buiten staat er nog een stuk méér! Er wordt ook gewaarschuwd voor een 'rough sea' omdat het al 2 dagen stevig doorwaait.

In de nacht zou het minder moeten worden en ruimt de wind wat naar NW 4-5. We vertrekken vol goede moed rond 02.00 uur 's nachts (9 augustus dus), in de haven lijkt het een stuk rustiger. Maar buiten staat nog steeds een dikke 6, inderdaad een zwaar zeetje wat niet zo heel lekker is met de wind op de kont. We kruisen af, anders is het met deze zeegang niet te doen. Maar we gaan wel hard!

Té hard, blijkt rond een uur of half vier. Een windschifting, een golf die ons wegzet en een geweldige klapgijp: de wartel van de grootschootoverloop breekt finaal doormidden en het grootzeil en giek 'zijn we kwijt'. Het is even knap vervelend in het donker, met deze wind en zeegang, maar we krijgen de giek te pakken en leggen een noodlijn aan en repareren de boel provisorisch. We zijn wel 1 1/2 uur verder voor we (vol gereefd) verder varen, wat schaaf- en brandwonden van doorslippende lijnen rijker ...

De rolfok (we voeren met werkfok op 2e voorstag) heeft het geweld niet doorstaan en komt van de rol af, dus die moeten we strijken, weer: geen pretje als er 6 BF over dek staat en golven je alle kanten op smijten. De schoten van de werkfok komen geweldig in de knoop van het heen-en-weer slaan en die moeten we loshalen om op ons gemak in de kuip de boel te ontwarren. Ook de grootschootoverloop zit 'in de knoop' maar die werkt, dus dat bewaren we voor de haven.
Als we eindelijk (ruim in de ochtend) wat lichtere wind krijgen willen we 1 reef lossen, en schiet het grootzeil los van één van de karren. Gelukkig zitten de borgpennetjes er nog in, dus redelijk eenvoudig in orde te maken.
Luit ziet nu ook kans zijn ogen even te sluiten :)

Wel begint het zonnetje lekker te schijnen en we spoelen op de golven de nauwe ingang van Fécamp binnen, verlangend naar een stil plekje aan de steiger. We zijn het even zat!

We gaan er maar van uit dat we alle pech nu in één dag hebben gehad. In de haven, onder het genot van een biertje én lekker uit de wind ruimen we de rotzooi op, ontwarren alle lijnen en vallen, vouwen de werkfok weg, zetten de high-aspect weer op de roller - zo gebeurd eigenlijk :).

Morgen moeten we even kijken hoe we de bevestiging van de grootschootoverloop stevig kunnen repararen!

10 augustus 2011: we wilden vandaag rond 14.00 - 15.00 uur gaan varen, maar vanmorgen kwamen er wat waarschuwingen via de NavTex binnen, en ook Meteo France geeft een waarschuwing van 7 BF (Duration probable ....) af. Met de vorige nacht nog in de benen besluiten we om niet te gaan varen, van diverse kanten wordt bevestigd dat het minimaal 6 gaat worden en tegen de stroom in is dat géén feest.

In de plaatselijke watersportwinkel ben ik € 75 kwijt voor een nieuwe, stevige wartel voor de grootschootbevestiging, maar die is in ieder geval weer gemaakt. Verder wat andere kleine klusjes gedaan, reservelijntjes opgedoken en meer bij de hand gelegd, en wat nieuwe takelingen op lijnen. Luit maakt een wandeling naar de Cap Agnet, het is heel helder, die heeft mooie uitzichten en vergezichten gehad. Zijn beurt om te koken vanavond ... de boodschappenlijst ziet er al indrukwekkend uit, ik ben heel benieuwd :).

11 augustus 2011: vanmorgen 06.45 uit de veren. Weersberichten zien er goed uit, ZW 4-6. Vreemd genoeg blijft het nog geen 50-100 mijl verderop hard waaien en wordt nog steeds 7-8 afgegeven!
We vertrekken 07:30, en jawel ... de weersberichten werken omgekeerd vandaag: zou ZW 4-5, aantrekkend naar 6 zijn, maar we hadden een stevige 6 bij vertrek uit Fécamp en een onrustige zee, met wat langere golven. Maar we lopen weer als de brandweer (nu met bulletalie ...) en lopen regelmatig 8 knopen bootsnelheid.

Na twee uurtjes werd het echter ronduit zeer comfortabel en met een 3-4 BF liepen we keurig over een vlakkere zee (en als eerste van de uit Fécamp vertrokken vloot :) ) Dieppe binnen.
Luit had er lol in vandaag en heeft een groot stuk op de hand gestuurd, het was een pleziertochtje vandaag.

Mijnheer Murphy is met vakantie, hopen we, niets geks gebeurd vandaag! We worden beloond met een mooi zonnetje, dus we spuiten de boot af, gaan lekker douchen en wat kleine klusjes doen!

12 augustus 2011: de hele nacht regen, en het ziet er dreigend uit als om 07.00 uur de wekker gaat. Maar de weerberichten zijn qua wind OK: W/ZW 4-5. Helaas is Ruud (het eten van gisteravond) knap beroerd, en houdt zelfs een Activia yoghurtje niet binnen en een gehaast bezoek aan de toiletten is ook nog nodig ... maar we besluiten toch te gaan, hopend dat hij onderweg een beetje opknapt.

Met een stevige 5 halve wind lopen we knap hard, en de zee valt mee. Langzaamaan trekt het wat open en opeens lijkt het een mooie zeildag te worden. Ruud blijft de vissen voeren, en verdwijnt twee uurtjes naar beneden, zodat Luit even alleen moet genieten ... door de kajuitingang wordt Ruud wel op de hoogte gehouden, als we boot na boot 'pakken' die voor ons vertrokken zijn. Maakt zo'n lange tocht toch wat leuker.

Rond 12 uur slaagt Ruud erin een slappe thee en droog kaakje binnen te houden, gevolgd door een banaan. Op tijd wat opgeknapt om buiten te zitten en mee te friemelen aan de zeilen, terwijl we de inhaalrace voortzetten: de Silmaril loopt mooi, continu 7.5 - 8 knopen, regelmatig oplopend tot 8.5. Met een klein beetje stroom mee kunnen we onze ETA steeds dichterbij halen, en uiteindelijk lopen we na 6 1/2 uur Boulogne binnen. We hebben zelfs geen tegenstroom gehad, het op één (meegaand) tij kunnen doen.

We waarderen de zeiltocht van vandaag met een 8.5, en hij staat in de top-10 van zeildagen 2011!

13 augustus 2011: vanmorgen harde regen, niet echt aanlokkelijk als je in je warme bedje ligt ... maar we vertrekken toch maar richting Duinkerken. Er staat weer een hele stevige 6 buiten, dus oplettend blijven zeilen maar wel tempo maken - met het stroompje mee vliegen we weer over het water. Regelmatig lopen we boven de 10 knopen SOG: 7-8 knopen bootsnelheid en wat stroom mee.
Voor Duinkerken liggen we weer 'op kop' van de uit Boulogne vertrokken Nederlandse vloot. Het wordt het droog, we zijn twee uur vroeger dan verwacht. We overleggen en besluiten door te gaan naar Nieuwpoort, 16 mijl verder. We hebben nog stroom mee, maar als we Duinkerken voorbij zijn wordt de wind minder, een 4'je.

Als we bij Nieuwpoortaankomen is de zee bezaaid met bootjes, de Europese kampioenschappen 420 en 470 zijn aan de gang! Gelukkig is Nieuwpoort erg groot en we vinden toch een plekje in de Koninklijke JC Nieuwpoort.
We pakken de tram naar Nieuwpoort Bad en gaan op zoek naar 'Twins' - het door een lokaaltje aangeraden adres voor lekkere mosselen. Hij had gelijk!