Een goede voorbereiding is nog steeds het halve werk ...

Buiten het feit dat het veel narigheid en werk onderweg kan voorkomen als je goed bent voorbereid, was het voor ons zeer belangrijk voor het 'buik-gevoel', het vertrouwen dat je in je boot en jezelf hebt.
Daarnaast heb je nog een hele papierwinkel waarmee je rekening moet houden en wat vóór vertrek moet zijn geregeld....

De boot heeft simpelweg veel meer te lijden dan de weekends op het IJsselmeer ... je vaart in twee weken meer mijlen dan in een hele Nederlandse zomer, je bent continu op zout water, je bent op zee - de boot krijgt het voor de kiezen!

Het is een prettig idee als je je eigen schip ook onder de vloer en achter de schotten goed kent, weet waar je zoeken moet áls er iets mis gaat.

We hebben boten gezien waarvan je denkt "hoe zijn ze in godsnaam tot hier gekomen?" en toch, ze komen er. Hele oude of hele kleine bootjes, ze liggen gewoon in Zuid-Engeland of Spanje.
Maar we hebben ook (nieuwe!) boten gezien met pech, narigheid, wachtend op onderdelen of iemand die reparaties kan uitvoeren (in de drukke vakantiemaanden kan dit lastig zijn!) die absoluut niet nodig waren geweest!

Wij hebben best véél tijd en aandacht (en geld ...) in de voorbereidingen gestoken. Onze uitgangspunten waren:

• we gaan weg voor een 6 - 12 maanden; en we hebben géén haast;
• we willen zeilen (dat betekent dat wij niet weggaan als er onvoldoende wind staat en we op voorhand weten dat we meer dan 20 mijl op de motor moeten doen);
• we gaan naar het Zuiden;
• we gaan in principe in dagtochten, maar een nacht doorvaren is geen probleem. We weten dat we soms ook drie, vier dagen op zee zullen zijn (Biskaje, Portugal);
• we willen niet afhankelijk zijn van marina's, dus ook kunnen ankeren voor meerdere dagen, maar we zullen regelmatig wél een marina aandoen;
• we varen niet uit als de weersberichten 6 BF (hoger dan halve wind) voorspellen, maar realiseren ons dat dat wel over je heen kan komen. Als er een kans is dat er méér wind komt (7-8 BF) blijven we waar we zijn;
• het allerbelangrijkste: we moeten het allebei leuk blijven vinden!

We zouden het volgende mee willen geven aan 'collega-vertrekkers' ... :

VOORBEREIDINGEN AAN HET SCHIP

Terugkijkend hebben de voorbereidingen aan de boot hun vruchten afgeworpen, en zijn zaken waarvan ik mij vóóraf afvroeg of het nu echt noodzakelijk was toch nuttig gebleken.

Verder heb ik weer ideeën opgedaan voor volgende of langere trips: enerzijds uit eigen ervaring, anderzijds 'afgekeken' op andere schepen - voldoende voor een hele pagina ...

VOORBEREIDINGEN BEMANNING

Eens moet de eerste keer zijn ... en je krijgt alleen ervaring door het te doen.

Toch is het wel prettig als je weet wat je kunt verwachten, en het was een geruststellend idee dat ik als 'opstapper' al wat weken in de (zee)benen had, door de tocht van vorig jaar van Portugal naar Engeland.

Je doet erg veel ervaring op terwijl je onderweg bent, maar ik denk dat het erg belangrijk is dat je beiden de boot kunt zeilen, en de basisbeginselen van zeiltrim onder de knie hebt.

Verder denk ik dat een theoretische basis goed is: vaarbewijs, kustnavigatie, meteorologie, gebruik van radar - wij hebben de cursussen gedaan.

Navigatie moet je (beide) simpelweg beheersen, incl. het varen op stromend water. GPS is natuurlijk een geweldig en noodzakelijk hulpmiddel. Ik vond het toch leuk om een gegist bestek bij te houden, kruispeilingen te maken en dat vervolgens af te zetten tegen de werkelijke positie ... en je leert er weer van.

Na de trip van vorig jaar is voor mij persoonlijk radar een veiligheidsinstrument waar ik niet graag zonder zou willen ... maar je moet wel weten hoe je hem moet afstellen en gebruiken. Mijn stelling is dat een cursus echt noodzakelijk is - al is het maar om de beperkingen te onderkennen.
Als je er 'los' op bent ga je hem ook voor navigatie gebruiken.

Verder denk ik dat een meteorologie-cursus aan te bevelen is. Weersberichten worden meestal voor 24 uur gegeven, maar vaak kun je weerkaartjes krijgen. Dan is het wel prettig als je ze enigzins kunt interpreteren. Het geeft je een idee over de bestendigheid van het weer, en de vooruitzichten voor de komende twee tot drie dagen.

Wij worden gelukkig niet snel zeeziek, en het blijft beperkt als we het wel worden. Maar vrijwel iedereen wordt zeeziek, afhankelijk van de omstandigheden - bij de een blijft het bij een katterig gevoel, lichte misselijkheid, een ander ligt echt doodziek in de kooi.
Wij slikken Cinnazine als het te erg wordt - ik word er wèl slaperig van.